O que é cultura?

A definição de cultura não é tão simples como parece. Os antropólogos já criaram
mais de trezentas definições. O conceito mais básico de cultura é relativo ao jeito
próprio de as pessoas enfrentarem suas atividades cotidianas e perceberem o mundo
em que vivem. "Este conceito refere-se a coisas muito concretas, como a forma de
dormir, levantar-se, comer, beber, trabalhar, brincar, lutar, expressar amor, casar-se,
criar e educar os filhos, adoecer, morrer, etc. Existem, por exemplo, várias maneiras
de dormir. Nem todos dormem do mesmo jeito, usando cama, colchão e lençóis. Em
muitas comunidades do interior, dorme-se no chão ou numa plataforma de barro com
pelegos de carneiro. Na selva, como também em várias regiões do continente, usamse
rede e estrados de madeira".1
Os hábitos de higiene pessoal diferem muito de país para país. Sabe-se que os
franceses não são muito achegados ao banho diário. Para disfarçarem os maus
adores desenvolveram a maior indústria de perfumaria do mundo. Nós, brasileiros, nos
banhamos todos os dias; em alguns lugares, devido ao excessivo calor, várias vezes
ao dia. Já os escandinavos banham-se em saunas. Nos climas frios nórdicos pouco se
transpira, e a sauna produz artificialmente um ambiente em que os poros se dilatam e
o suor limpa a pele de bactérias mortas. Edward Taylor, antropólogo norte-americano,
assim definiu a cultura:

Cultura, tomada em seu amplo sentido etnográfico, é o todo complexo que
inclui conhecimentos, crenças, arte, moral, leis, costumes, ou qualquer outra

capacidade ou hábitos adquiridos pelo homem como membro de uma
sociedade.